Unas vacaciones con niños no son unas vacaciones más unos niños. Son otra cosa, y planearlas como si fueran lo mismo es el origen de casi todos los viajes familiares que salen mal.
Destinos por edad
0 a 2 años
La buena noticia: a esta edad viajan gratis en avión (en brazos) y no pagan hospedaje. La mala: todo gira en torno a siestas y horarios. Busca viajes cortos, vuelo directo de menos de 3 horas y un solo hotel. Puerto Vallarta, Cancún zona norte, Mazatlán. Nada de circuitos.
3 a 6 años
La edad de oro del todo incluido con parque acuático y club de niños. Riviera Maya y Cancún tienen la mejor oferta del país. Ya aguantan un vuelo de 4 horas. Sigue siendo mala idea cambiar de hotel cada dos noches.
7 a 12 años
La mejor edad para viajar. Aguantan caminatas, les interesan las zonas arqueológicas, se pueden meter al mar solos con supervisión y se acuerdan de todo. Es cuando funciona Orlando, funcionan los cenotes y funcionan los circuitos culturales cortos.
13 años en adelante
Aquí el reto cambia: ya no es logística, es que quieran ir. Involúcralos en la decisión y deja que elijan una actividad del itinerario. Funciona mucho mejor que imponerlo.
Cómo elegir el hotel
Estas son las preguntas que hacemos antes de recomendar un hotel a una familia:
- ¿La playa tiene oleaje? El dato más importante y el que menos aparece en las fotos. Zona norte de Cancún, Puerto Morelos y Puerto Vallarta tienen mar tranquilo.
- ¿La alberca de niños está a la vista de los camastros? Determina si puedes sentarte o si vas a pasar cuatro días parado.
- ¿El club de niños tiene edad mínima? Muchos empiezan a los 4 años. Con un niño de 3 no te sirve.
- ¿Cuántos restaurantes tienen menú infantil real? No “hay nuggets en el bufé”, sino menú.
- ¿La habitación familiar es una habitación con sofá cama o dos ambientes? Cuando los niños se duermen a las 8:30, importa muchísimo.
- ¿Hay lavandería o servicio de lavado? Con niños chicos, en cuatro días la ropa se acaba.
El dato que más agradecen los papás
Pregunta siempre si el hotel presta cuna, carriola, calentador de biberones y protector de contactos, y resérvalos con anticipación. Casi todos los resorts de 4 y 5 estrellas los tienen sin costo, pero el inventario es limitado y se acaba. Nosotros lo dejamos solicitado desde la reserva.
Vuelos con niños
- Menores de 2 años viajan en brazos sin pagar boleto en vuelos nacionales, pero sí pagan impuestos. En vuelos internacionales suelen pagar el 10 % de la tarifa del adulto.
- Elige vuelos de mañana. Son los que menos se retrasan y llegas con día por delante.
- Asientos: pasillo para el adulto que se va a levantar veinte veces, ventana para el niño que quiere ver.
- Despegue y aterrizaje: algo para succionar o masticar ayuda con la presión en los oídos. Biberón, chupón o goma de mascar según la edad.
- La carriola se documenta gratis en puerta de embarque en casi todas las aerolíneas, y te la devuelven al bajar.
- Lleva un cambio de ropa completo en la maleta de mano. Para el niño y para ti.
Permiso de salida de menores
Este es el trámite que más viajes arruina en el mostrador del aeropuerto, y casi nadie lo tiene presente.
Cuando un menor de edad mexicano sale del país sin ir acompañado por ambos padres o tutores, se requiere el Formato SAM (Salida de Menores) o un permiso equivalente ante notario, firmado por quien no viaja.
Aplica en estos casos:
- El menor viaja solo.
- El menor viaja con un tercero (abuelos, tíos, un grupo escolar).
- El menor viaja con uno solo de sus padres — sí, también en este caso.
El trámite se hace en línea en el portal del Instituto Nacional de Migración y no tiene costo, pero requiere identificaciones y, en algunos casos, ratificación ante notario. Hazlo con al menos tres semanas de anticipación. Hemos visto familias completas quedarse en tierra por esto.
Para viajes dentro de México no se requiere, pero conviene llevar copia del acta de nacimiento del menor.
Qué llevar
- Medicinas de siempre, en su empaque original, más termómetro, suero oral y antihistamínico.
- Protector solar infantil de factor alto y ropa con protección UV: gorra y camiseta de licra ahorran mucho sufrimiento.
- Repelente apto para niños, sobre todo en la selva de Riviera Maya.
- Un juguete o peluche conocido. Ayuda a dormir en cama nueva.
- Tableta cargada con contenido descargado. No es rendirse, es supervivencia en un vuelo de tres horas.
- Snacks de casa. Los del hotel no siempre les gustan y el hambre a destiempo arruina tardes.
- Copia de actas de nacimiento y cartilla de vacunación.
Reglas que salvan el viaje
- Una actividad grande al día. Máximo. Dos zonas arqueológicas en un día con niños de seis años no terminan bien para nadie.
- Respeta la siesta. El costo de saltársela se paga con intereses a las seis de la tarde.
- Reserva un día de nada. Alberca y no salir del hotel. Suele ser el día que más recuerdan.
- Cena temprano. A las 7 los restaurantes están vacíos y el servicio es más rápido.
- Divide y vencerás. Si son dos adultos, túrnense: una mañana cada quien libre. Vuelven a ser personas.
- Baja las expectativas de fotos perfectas. El viaje es para ellos y para ustedes, no para el feed.
¿Van a viajar en familia? Cuéntanos las edades exactas de los niños y te recomendamos hoteles concretos que funcionan para ese rango. Es de las cosas donde más se nota tener a alguien que ya mandó cien familias al mismo lugar.
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